18Kと24Kの違いは金純度

約4.17％が1Kを意味する純金

純金のアクセサリによく「24K、18K、10K」といった表示を見かけますが、これは純金と他の金属の配合比率です。

日本では「純金」と名乗って良いのは、純度が99.99％以上のものに限られ、これを24Kとしています。アクセサリには18Kが使われることが多く、この場合の純金の配合率は約75％になります。

1K減った分、別の金属が混ぜられることになり、その配合により色味や強度が変わります。純金から作られる加工金属別の純度は下記の通りです。

これらは100を24等分して計算しています。「100％÷24＝約4.17％」であり、「約4.17％＝1K」です。つまり、1Kごとに約4.17％ずつ配合が増減します。

加工しやすい純金に金属を混ぜる

24kや18KのKは「karat（質量）」を意味しています。カラットの綴りはcarat、karatのどちらでも構いませんが、純度を意味するときはKで表しています。

「K24、K18、K10」も順番が前後しただけで同じ意味です。指輪などでよく見かける「K18WG」や「K10PG」は「White Gold」と「Pink Gold」の略で、貴金属の種類を示しています。

プラチナも同様に「Pt1000」が100％の純プラチナ、「Pt950」が95％のプラチナと5％のパラジウムの混合物を意味します。Pt850は貴金属によく使われています。

ホワイトゴールドとプラチナは一緒にされやすいですが、ホワイトゴールドがプラチナの代用品として開発されたもので、金と銀の混合物です。銀の代替品として、ニッケルやバラジウムを混ぜる場合もあります。

また、金箔の純金配合率は94.43％としていますが、これは一般的に出回っている金箔です。実は金箔にもランクがあり、一級品ですと純金の配合率も98%近くにまで上昇します。

純金は劣化しにくい、硬度が柔らかい、熱に弱い、型崩れしやすい反面、他の金属と混ざりやすい性質を持っています。そのため、宝飾品に加工しやすいです。

他の金属と混ぜ合わせて、合金にすれば変形しやすい欠点を補うこともでき、純金は指輪やネックレスなどに使われてきました。